San Patrizio

Ogni 17 marzo si celebra la festa di San Patrizio, nota anche come Saint Patrick’s Day, una delle ricorrenze più sentite e importanti d’Irlanda. Anno dopo anno è diventata talmente popolare da diffondersi anche nel resto del mondo. E neanche l’Italia può esimersi dal festeggiare il santo patrono irlandese. Ma da dove arriva questa tradizione? Ci pensa La Casa del Coupon a parlartene!

San Patrizio: la sua storia

San Patrizio, il cui vero nome era Maewyin Succat di origine scozzese, visse tra il 385 e il 461. A sedici anni venne rapito dai pirati irlandesi e poi venduto come schiavo a re Dalriada, il sovrano di un regno che in quel periodo storico comprendeva parte della Scozia e dell’Irlanda. Dopo essere fuggito dalla corte, il giovane Maewyin si nascose per qualche tempo e prese i voti. Diventò prima diacono, col nome latino di Patrizio, e non molto tempo venne nominato vescovo. E fu così che papa Celestino I gli affidò il compito di evangelizzare tutte le terre irlandesi, un impegno che Patrizio svolse con grande rigore e serietà, favorendo la contaminazione tra elementi cristiani e celtici pagani.

San Patrizio: tra leggenda e realtà

Sono molte le leggende che aleggiano ancora oggi attorno alla figura di questo santo. Si racconta, infatti, che Patrizio pregasse in una caverna molto profonda nell’isolotto lacustre di Lough Derg, nella contea irlandese di Donegal. E che a volte spingeva i suoi stessi fedeli ad avventurarsi dentro di essa affinché potessero vedere con i loro occhi l’ingresso dell’inferno e confessarsi per evitarlo.

Un’altra storia molto famosa tra gli irlandesi è quella tra il santo e i serpenti. Secondo la leggenda, intorno al 441, al termine di un digiuno durato 40 giorni e 40 notti sul monte Croagh Patrick, avrebbe scagliato una campana da una montagna. Questo gesto fece così fuggire per il frastuono tutti i serpenti presenti in quelle terre. Scientificamente parlando, invece, si può dire che l’assenza di questi rettili sia dovuta principalmente all’ultima era glaciale, terminata circa 12.000 anni fa. È dunque, il freddo che ha tenuto lontano i serpenti fino al disgelo, quando l’Irlanda era ormai diventata un’isola.