Una delle cose meno risapute è sicuramente che l’Eurovision è nato proprio su iniziativa della Rai, prendendo esempio dal festival della canzone italiana di Sanremo e dal Festival internazionale della canzone, organizzato dalla Rai dal 1955 a Venezia e trasmesso via radio, a cui parteciparono persino Austria, Francia, Belgio, Italia, Monaco, Olanda. Ma torniamo a noi: il 1954 è segnato come l’anno effettivo di nascita dell’Eurovision Network, ovvero il canale di trasmissione televisivo europeo. Questo è stato creato da un’idea di Marcel Bezençon, nonché direttore generale della Swiss Broadcasting Corporation. Il contest è stato poi introdotto sulla rete su decisione dell’Assemblea generale di Roma del 1955. E la prima edizione ufficiale dell’Eurovision si è tenuta l’anno seguente a Lugano durante la giornata del 24 maggio del 1956. E la cosa ancor più interessante è che nata più come esperimento per la trasmissione simultanea della diretta dello show nei diversi paesi partecipanti. Per partecipare (in tutto sette nella prima edizione: Svizzera, Belgio, Lussemburgo, Germania, Francia, Olanda e Italia) ognuno dei paesi ha presentato ben due canzoni a testa. Ma alla fine la vincitrice è stata Lys Assia, la rappresentante della Svizzera, con Refrain.